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Você sabe como educar um cachorro? Será mesmo? Com certeza você conhece a cena, seu cão começa a se comportar de maneira inadequada, morde, late, estraga os móveis, tudo isso parece ser uma forma de chamar a sua atenção, não é verdade? Mas será que simplesmente ignorar o seu cão, ou brigar com ele, realmente funciona?

Primeiro é preciso relembrar dois princípios básicos do adestramento de cães: não adianta gritar com seu pet e esperar que ele reorganize o comportamento, assim como também não ajuda recompensá-lo para mostrar que você está prestando atenção a ele, isso só fará reforçar o comportamento indesejado, ok?

Agora, vamos lá!

BIRRA CANINA: como educar um cachorro?

A nossa intenção é sempre a de diminuir o comportamento inadequado, portanto é preciso que o cão entenda que aquela atitude não é desejada. Então, por mais adorável que pareça a “birra canina”, dar risada ou falar de modo dengoso com o seu cão vai dar a mensagem errada, mais uma vez reforçando o comportamento que se deseja modificar.

Por mais inteligentes que os cães sejam, eles não se guiam por princípios morais e éticos, assim, qualquer resposta – seja carinho ou grito – é entendida por eles como atenção, logo, reforçará o mau comportamento. É justamente por isso que muitas pessoas sugerem a indiferença como a terceira via ideal, “finge que não está acontecendo” e isso irá educar seu cão a agir de modo diferente. Será mesmo?

Acontece que, se seu cão já está acostumado a atrair a sua atenção “aprontando”, então ignorá-lo irá somente gerar uma ansiedade que o fará intensificar o comportamento na tentativa de alcançar a resposta que costumava ter.

Esse processo faz parte do instinto animal, um hábito recorrente tende a ser reforçado, até mesmo como modo de manter um padrão, deste modo, o nível de desconforto para todos em volta – e pelos próprios cães – se tornará inviável, te levando a, mais uma vez, responder ao mau comportamento.

Resumindo: ignorar o mau comportamento canino é uma questão de “tudo ou nada”, irá gerar o aumento da ansiedade e do estresse, intensificando a atitude indesejada por parte do seu cão até que ele compreenda que não há mais nenhum tipo de resposta para aquela ação.

Mas, então, como os cães aprendem?

O aprendizado canino acontece especialmente por associação e consequência. O que é isso?

Sabe quando você abre uma embalagem de petiscos e o seu pet vem correndo de onde estiver para esperar o lanchinho? Ou quando você pega a coleira e seu cão se excita todo na expectativa do passeio? Isso ocorre porque os cachorros, assim como os seres humanos, associam uma memória afetiva a episódios específicos. No caso de eventos repetidos, o cão começa a associar uma sequência de acontecimentos como se fossem um único episódio, causado pela ação inicial, no caso dos exemplos pode-se considerar como ação inicial a abertura da embalagem ou pegar a coleira.

Esse tipo de associação chama-se condicionamento clássico, termo que foi cunhado pelo russo Pavlov e tem grande proximidade com o behaviorismo radical, do psicólogo Skinner. A metodologia positiva utiliza este conceito para fazer associações positivas a comportamentos desejados, fazendo com que o cão entenda como deve se portar sem a necessidade de eventos traumáticos, como a briga.

A outra forma que o cão aprende é com a consequência, por exemplo, se seu cachorro late e consegue a sua atenção, ele irá repetir o comportamento na intenção de obter o mesmo resultado. Então, quando queremos aumentar a frequência do comportamento a gente utiliza um reforço, garantindo o resultado esperado pelo cão e, portanto, reforçando o aprendizado da associação.

Entretanto, quando falamos de reforço podemos falar do reforço positivo e do reforço negativo. No primeiro caso nós damos um reconhecimento positivo pelo comportamento, um prêmio. Pode ser um biscoito, um brinquedo ou um simples afago, uma associação positiva, percebe?

Já o reforço negativo está presente quando um comportamento acaba com um desconforto, por exemplo, quando um som agudo que incomoda o cão para de tocar no momento em que ele senta em determinado local. Pense no apito dos carros quando o cinto de segurança não está sendo usado, é o mesmo princípio do behaviorismo radical sendo utilizado na realidade canina, isso é condicionamento clássico.

O reforço positivo é como uma premiação, nós damos algo bom ao cachorro; já o reforço negativo é um “livramento” nós retiramos um desconforto, retiramos algo ruim.

Educar um cachorro com o treino positivo

No treino positivo buscamos construir um cenário que ajude a educar um cachorro de modo que ele possa desenvolver bons comportamentos. Antes de tudo, esse método procura se antecipar os comportamentos indesejáveis dando ao cão alternativas saudáveis.

Por exemplo, se seu cão costuma destruir tapetes em sua casa, damos a ele brinquedos próprios para roer, se o problema é o latido durante as refeições, a alternativa pode ser um brinquedo recheado de petiscos, e assim por diante.

Então, a ideia primordial é evitar o mau comportamento transformando algo indesejável em algo adequado.

Outra estratégia que deve ser associada é ensinar seu cão a chamar sua atenção do modo adequado, afinal, latir é instintivo, não é mesmo? Seu pet só irá aprender a te chamar de outra maneira se for ensinado a fazer isso.

Assim, adestrar para que seu amigo atenda a comandos básicos como sentar e deitar, você estará o ensinando a buscar o seu olhar com comportamentos educados e que ele sabe que serão recompensados.

Isso acontece através de exercícios de autocontrole e de manejo das emoções com recompensas.

A síntese aqui é: é preciso frequência de reforços negativos e positivos para que o cão aprenda e mantenha os comportamentos desejados, afinal seu cachorro está SEMPRE aprendendo.

Quer conhecer mais sobre a metodologia positiva? Fale comigo!